之前我们聊过锂电池非常重要的元素之一“钴”，今天我们再来看看另一种重要元素-“镍”。
镍，元素符号为Ni，是一种硬而有延展性并具有铁磁性的金属，能够高度磨光和抗腐蚀，属于亲铁元素。地核主要由铁、镍元素组成，在地壳中铁镁质岩石含镍高于硅铝质岩石。化学特性方面，它位于第四周期第Ⅷ族，化学性质较活泼，但比铁稳定。不溶于水，常温下在潮湿空气中表面形成致密的氧化膜，能阻止本体金属继续氧化。
基于以上特性，镍的主要用途是生产不锈钢，但是，这种金属在全球向清洁能源转型和动力电池生产中发挥着越来越重要的作用。
其实镍长期以来一直广泛用于电池中，最常见的是镍镉(NiCd)和寿命更长的镍金属氢化物(NiMH)可充电电池，它们在年代脱颖而出，得到广泛应用，在电动工具和早期数码相机的应用中揭示了便携式设备的潜力，改变了人们对工作和生活方式的期望。年代中期，丰田普锐斯首次在车辆中使用镍氢电池。大约在同一时间，锂离子电池的首个商业应用出现，最初是在摄像机中，后来才慢慢进入了智能手机、笔记本电脑和许多其他便携式设备。
下表是一些常见的电池种类。其中，普通的碱性电池就是我们日常生活最常见的，如五号、七号电池等，它是不可充电一次性的。除此之外，其它表中的电池都属于可充电的蓄电池。而镍在蓄电池中的占据的比例非常大，如镍镉电池、镍氢电池、锰酸锂和镍钴铝酸锂电池的正极材料都缺少不了镍元素。
在电池中使用镍的主要优势在于它可以以更低的成本提供更高的能量密度和更大的存储容量。含镍电池技术的不断进步意味着它在储能系统中的作用越来越大，有助于使每千瓦时电池存储的成本更具竞争力。它使风能和太阳能等间歇性可再生能源的能源生产取代化石燃料变得更加可行。
随着市场份额的增加，电池技术也在不断进步，这是含镍锂离子电池使用比例将增长的另一个原因。两种最常用的锂电池，镍钴铝(NCA)和镍锰钴(NMC)分别使用80%和33%的镍；新的NMC配方也接近80%的镍。现在大多数锂离子电池都非常依赖镍元素。
电动汽车目前在全球汽车存量中所占比例相对较小，但其市场份额正在增加，预计未来将继续快速增长。一些预测表明，到年，它们将占汽车总量的10%以上，其中大部分将由含镍锂离子电池供电。
全球镍产量与需求
目前，全球镍市场是过剩的。年镍的过剩量在5.3万吨到11.7万吨之间（不同渠道的统计量不同）。如果采用世界金属统计局（WBMS）的统计数据，全球精炼镍总产量约为万吨，而需求为万吨，过剩量为5.3万吨。对于年，诺里尔斯克此前公布了市场预测，预计今年全球镍产量过剩5.2万吨到7.5万吨之间，而年预计过剩超过10万吨。
即使如此，去年特斯拉公司CEO埃隆·马斯克（ElonMusk）仍然呼吁矿业公司扩大镍产量，这是因为电动汽车行业对镍的需求量一直在升高。根据罗斯基尔公司（Roskill）的一份报告预测，到年，电动汽车行业对镍的需求量将增至万吨，这个数字超过了去年镍的全球总产量。
这些年镍的需求量一直在升高，但过剩量不减反增，这是因为各国镍产量也在增长。但预计到年，镍将出现供应短缺，因为需求的加速增长会超过产量的增长。
那么全世界哪些国家是主要的镍出口国呢？排名前三的是印度尼西亚、菲律宾和俄罗斯。但近些年正在新开发的镍矿项目中，有很大一部分位于北美，所以不远的未来，可能北美也会进入最大的镍供应商行列。
如果以公司为单位比较，俄罗斯的诺里尔斯克镍业公司（NorilskNickel）是当仁不让的世界老大，并且长期处于世界五百强之列。虽然俄罗斯的镍存储量不是世界第一，但由于俄罗斯镍矿行业市场集中度较高，诺里尔斯克镍业公司在俄罗斯境内的镍矿产量占据俄罗斯整体产量的90%左右，以此占据了行业世界第一。
中国镍现状
全球已知的镍矿有三种类型：铜镍硫化矿、红土镍矿和硅酸镍矿。其中红土和硅酸镍矿又可归类于氧化矿，占世界镍总储量的70%，主要分布在赤道附近各国，如古巴、印尼、菲律宾、巴西。剩余的30%则是硫化矿，分布在加拿大、俄罗斯、澳大利亚、南非和中国。
我国的镍行业存在一些问题，首先就是镍矿多为低品味，可采储量仅占总储量的10%。因此，我国非常依赖镍的进口，对外依赖度超过了90%。但我国只以矿石进口为主，基本不进口成品镍。进口国家则以菲律宾和印尼为主，两个国家的进口量占总进口量90%以上。
近些年，印尼因为种种原因，强烈禁止镍矿石的出口。好在我国许多企业提前布局减弱了此危机。比如青山控股在年就在印尼买下了4.7万公顷的镍矿，宁德时代在印尼直接建厂，冶炼镍矿，还有格林美、恒顺电气和青岛中程等中国企业也进行了镍资源相关投资。另外由于印尼的禁令只限制含镍量超过1.7%的矿石，我国于是只进口含镍量低于1.7%的矿石，而这些矿石只被定性为铁矿石。
菲律宾也不消停。在年，菲律宾以对环境破坏等原因开始停止多种矿产资源的开采，其中也包括镍矿的开采，但好在时间不久就因种种压力放宽了限制，现在我国从菲律宾的进口量以远远超过了印尼。
以上种种，让我国暂时没有镍资源的危机，但未来如何还很难说，我们必须居安思危，开拓更多了镍进口渠道，才能在接下来的竞争中处于不败之地。
