钴，化学符号Co，原子序数27，熔点℃，是一种高熔点金属。钴具有延展性和铁磁性，具有银灰色的金属光泽。
钴是一种非常稀缺的小金属资源，素有“工业味精”、“工业牙齿”之称。是重要的战略资源之一。钴资源主要与铜钴矿、镍钴矿、砷钴矿和黄铁矿矿床伴生。独立的钴矿物很少见。陆地储量少，海底锰结核是钴的重要长期资源。
目前，钴的传统消费和应用领域主要是电池材料、超耐热合金、工具钢、硬质合金、磁性材料；钴以化合物的形式主要用作催化剂、干燥剂、试剂、颜料和染料。Cobalt-60是一种广泛使用的放射性物质。广泛用于生物化学的活化分析；用于示踪剂研究的电镀、腐蚀和催化；在医学治疗中进行放射检查和治疗。钴由于具有良好的耐高温、耐腐蚀和磁性能，广泛应用于航空航天、机械制造、电子电气、化工、陶瓷等工业领域，是生产高温合金、硬质合金、陶瓷颜料、催化剂和电池的重要原料之一。
钴是少数几种仅通过一次磁化即可保持磁性的金属之一。在热作用下，磁损耗的温度称为居里点。铁的居里点为℃。镍的居里点为℃。钴的居里点可达℃。含钴60%的磁钢的矫顽力是常规磁钢的2.5倍。
在振动方面，常规磁钢失去近三分之一的磁性，而钴钢仅失去2%-3.5%的磁性。由于其优越的磁性，钴被大量用于生产高性能磁性材料。
